En hiver, les oiseaux consacrent la quasi-totalité de la journée à
rechercher de la nourriture, notamment pour résister au froid. Une tâche
difficile, freinée par la température elle-même, la raréfaction des insectes et
des graines, et l’apparition de la neige et du verglas qui masquent les
ressources alimentaires. Les jours étant également plus courts, les oiseaux ont
alors moins de temps pour trouver leur ration quotidienne.
En hiver, l’homme peut rendre la vie des oiseaux plus douce en donnant un
petit coup de pouce à la nature. Mangeoires et distributeurs d’eau peuvent
facilement être installés dans les jardins comme sur les balcons.
Ce billet résume un dossier de la LPO afin de vous donner les éléments
d’information principaux sur ce qu’il faut faire et ce qu’il ne faut pas
faire.
Pourquoi nourrir les oiseaux ?
Tous les oiseaux ne migrent pas, et pour ceux qui restent, l’hiver - avec ou
sans vague de froid - est l’époque la plus meurtrière. Pourtant, pendant cette
saison, les oiseaux craignent moins le froid que la faim, car ils ont besoin de
davantage de nourriture pour affronter de basses températures.
Les oiseaux qui choisissent de passer l’hiver dans nos contrées sont alors
confrontés à un cercle vicieux : ils ont besoin de plus de nourriture,
mais cette dernière se fait rare non seulement en terme de quantité, mais aussi
en terme d’accessibilité. Une situation qui peut dans certains cas conduire la
mésange à perdre en une seule nuit jusqu’à 10 % de son poids !
Quelle nourriture utiliser ?
Les restes de cuisine peuvent souvent convenir. Moelle des
os, graisse des rôtis, fromages desséchés (éviter les fromages salés), couennes
de lard et gâteaux secs peuvent atterrir sur les mangeoires où ils seront
fortement appréciés. Mais pour éviter la propagation de maladies, on ne donnera
que des os et des morceaux de viande cuits. Les miettes de biscuits et de
gâteaux sont très appréciés et également très riches en graisse. Les pommes de
terre en robe des champs sont préconisées, notamment parce que leur chair ne
peut être emportée que par petits morceaux par l’oiseau et, de ce fait, la
réserve dure plus longtemps. Les pâtes et le riz cuits sont appréciés car
riches en amidon.
Les graines, les fruits et l’eau Des sachets "tout prêts"
sont disponibles dans le commerce, ainsi que des boules de graisses renfermant
des graines. On peut préparer soi-même ses mélanges, à base de grains de maïs
(huile d’amidon), d’orge (riche en son et vitamines), de blé (vitamines,
minéraux, graisses et fibres), flocons d’avoine (protéines et graisses),
chanvre, sésame (huile), millet (amidon, minéraux et vitamines), tournesol
(très nutritif car riche en huile, protéines et minéraux).
Les oiseaux aiment les noix et les noisettes mais il faut ouvrir les coques
pour la plupart d’entre eux. Ces fruits peuvent être incorporés au mélange de
graines et de graisses. La cacahuète, particulièrement riche en protéines et en
lipides, constitue un mets de choix qu’il faut distribuer non salé et dans un
filet à maille. Raisins secs, abricots secs et amandes peuvent également faire
partie du garde-manger.
Aménager un abreuvoir est important car l’eau est aussi indispensable aux
oiseaux. En hiver, ces derniers ont beaucoup de mal à trouver des points d’eau.
L’abreuvoir devra être maintenu libre de glace et les aidera ainsi à réduire
leurs dépenses énergétiques durant une période cruciale de gel ou de neige. Par
temps froid, les oiseaux se baignent pour maintenir leur plumage en bon état de
conserver la chaleur. Sans eau, ils diminuent leurs capacités de vol et les
qualités isolantes de leurs plumes.
Les aliments nocifs Il est recommandé de ne pas donner de
biscottes, de pain sec, de noix de coco desséchée, de riz cru et de restes de
pâtisseries qui peuvent gonfler dans l’estomac, provoquer des troubles
digestifs, voire provoquer la mort de l’oiseau.
Pour que l’aide apportée aux oiseaux soit totalement efficace, il faut
maintenir les grains à l’abri de l’humidité et empêcher la neige de les
recouvrir. Les mangeoires doivent être hors d’atteinte des chats et il est
recommandé de les déplacer et de les nettoyer régulièrement pour éviter les
amas de fientes et les risques de maladies. Ne jamais donner aux oiseaux de
lait, de larves de mouches, de graines de lin ou de ricin qui sont
toxiques.
Quand les nourrir ?
Les oiseaux ont besoin de s’alimenter le matin de bonne heure et le soir
avant de se rassembler en dortoir. Quelques précautions doivent cependant être
prises : - ne pas commencer à donner à manger trop tôt en saison. A
l’automne, les oiseaux trouvent suffisamment de nourriture dans la nature. - en
hiver, à partir du moment où vous commencez à les nourrir, les oiseaux
s’habituent à votre mangeoire.
Néanmoins, si le nourrissage facilite l’existence des oiseaux, ces derniers
ne dépendent jamais d’une seule source de nourriture. En période de vague de
froid accompagnée de neige ou de givre, le nourrissage artificiel peut devenir
primordial car les aliments naturels ne sont plus accessibles.
Le mauvais temps ne dure pourtant jamais longtemps, rendant le nourrissage
sur plusieurs mois inutile. Si les mangeoires assurent aux oiseaux un
nourrissage élevé, ils pourraient souffrir de pénurie s’ils étaient obligés
brutalement de revenir à une alimentation naturelle. Autrement dit, lorsque
l’on commence à nourrir les oiseaux en hiver, il est recommandé de le faire
raisonnablement, et de s’engager à continuer jusqu’à la fin de la saison.
Quels types de mangeoires ?
Quelques règles doivent être respectées pour s'assurer que les oiseaux
fréquenteront les mangeoires. Ces dernières doivent être disposées en un lieu
ombragé, de préférence à proximité des perchoirs. Elles ne doivent pas être
placées près des buissons où les chats se mettent à l'affût. Pour protéger les
aliments de la pluie, un petit toit peut être disposé. Cependant, il n'est pas
nécessaire d'avoir un jardin pour attirer les oiseaux et des mangeoires de
fenêtres peuvent très bien faire l'affaire. Cette dernière se pose alors sur un
appui. Mieux vaut vérifier qu'aucun arrêté municipal n'interdise le nourrissage
des oiseaux.
Vous pouvez fabriquer vos mangeoires vous-même ou bien les acheter à la
boutique LPO, chez
Nature et Découvertes…
Pour plus d’information
Consultez le dossier LPO et la
fiche
refuges LPO sur les mangeoires
